著作権とは、写真・イラスト・文章・音楽などを自分で考えて作った人が持つ権利です。作った人の許可なく、他の人がコピーしたり公開したりすることはできません。
仕組み
著作権は、作品が作られた時点で自動的に生まれ、登録などの手続きは必要ありません。作った人（著作者）は、作品をコピーする、ネットで公開する、手を加えるといったことを、他の人に許可するかどうか決められます。この許可の内容と範囲を決めたものが、いわゆる「ライセンス」です。
画像素材を使うときの考え方
素材サイトで画像を購入したりダウンロードしたりしても、著作権そのものが自分のものになるわけではなく、決められた条件の範囲内で使える権利を得るだけです。商用利用の可否、加工の可否、クレジット表記の要否、使える期間や媒体は、素材ごとに異なります。
注意点
出どころや利用条件が分からない画像は、公開前に使ってよいか確認できません。いつ・どこで・どの条件で入手したかを記録しておけば、担当者が替わっても確認できます。条件が不明なまま使うと、使用停止や損害賠償を求められるおそれがあるため、迷ったら使わない判断も大切です。
